Um reencontro com o passado em Mafra, destruindo velhos fantasmas

Os portões estão lá, são os mesmos, mas o tempo, a resistência e a luta de alguns, fizeram mudar a história, e agora já não representam mais a porta de entrada para um mundo de cruéis incertezas, que muitos da nossa geração tiveram de enfrentar – “E agora? África e a guerra colonial, matar e morrer? Ou o caminho da deserção e o exílio para terras estrangeiras? Até quando?”.

Foi no passado dia 13 de Outubro, quarenta e quatro anos e alguns meses depois do dia inicial inteiro e limpo, que o Atrium passou por esses portões, hoje hospitaleiros anfitriões, para realizar a segunda parte de uma interessante visita ao Convento de Mafra, completando aquela que tínhamos feito no passado dia 9 de Junho.

À nossa espera estava o Paulo Salcedas, que com a sua simpatia se disponibilizou novamente para nos guiar, desta vez pela parte do convento sob jurisdição militar, onde anteriormente esteve instalada a Escola Prática de Infantaria, e a partir de 2013 passou a albergar a Escola das Armas do Exército.

Iniciámos o percurso pela Sala de Espera da chamada Hospedaria, destinada aos visitantes do convento, que não teriam acesso à zona conventual, e continuámos até ao Jardim do Buxo, em torno do qual se situavam as celas dos frades.

Seguimos depois até à Sala dos Actos Literários, situada no extremo Sul do Corredor das Aulas, destinada aos exames das aulas de Teologia, Moral, Lógica, Física, Metafísica e Gramática, criadas no convento durante o reinado de D. João V.

Passámos pela Aula de Teologia e parámos na Sala Elíptica ou do Capítulo, uma das mais importantes salas do barroco em Portugal, com 24 metros de comprimento e 12 de largura, iluminada por 28 janelas ovais. Sobre a porta principal, uma tribuna em mármore branco, com acesso a partir do Palácio, servia para o Rei assistir a algumas cerimónias. Era nesta sala, com uma excelente acústica, que se realizavam as reuniões do Capítulo dos religiosos, onde se discutia e planeava a gestão de toda a vida quotidiana do Convento.

Regressámos ao Corredor da Aulas e visitámos sucessivamente a Sala das Bicas, a Sala de Profundis e o Refeitório.

A Sala das Bicas, de forma octogonal, possui quatro grandes lavatórios em forma de urna, destinados à lavagem das mãos, cada um com seis torneiras de bronze que recebiam água vinda da Tapada. Na Sala de Profundis eram feitas as orações antes da refeição. O Refeitório era o espaço das refeições da comunidade, com forma rectangular, o tecto abobadado e 45 janelas, das quais 25 são cegas. Possui 36 mesas de madeira do Brasil, e de cada lado da sala existe um púlpito que servia para o Leitor recitar trechos dos livros sagrados durante os repastos.

Foi aqui no Refeitório, que alguns de nós recordaram com maior nitidez o tempo em que, durante os três meses da recruta do 1º ciclo do C.O.M., aqui devorámos as nossas refeições, por vezes de qualidade muito duvidosa, mas a fome era negra e o cansaço era muito…

Terminada a visita à zona militar, fomos até à Basílica onde visitámos a Sacristia, ligada à igreja por um corredor onde estão colocados confessionários. No fundo da sala, mobilada com armários em pau-santo destinadas a guardar os paramentos, podemos apreciar uma capela dedicada a S. Francisco que tem, sobre o altar, uma tela do pintor Inácio de Oliveira Bernardes, representando As Chagas de S. Francisco.

Como já vem sendo hábito, a manhã terminou com um almoço no restaurante “O Brasão” onde, na companhia do Paulo Salcedas, se reconfortaram os estômagos e se animaram as almas, num ambiente de animado convívio.