O Atrium viajando pelo tempo no novo Museu dos Coches, em Belém

No passado dia 24 de Outubro, empreendemos uma viagem, que nos levou desde o século XVI até ao século XIX, através da colecção de coches, berlindas, seges, carrinhos de passeio, liteiras, cadeirinhas, carros de caça, carruagens, landaus e malas-postas, patentes nas novas instalações do Museu dos Coches.

A colecção é riquíssima, as instalações são amplas, muito superiores às do acanhado museu antigo, mas apresentam-se algo despidas provocando, na nossa opinião, uma sensação de algum vazio.

Para além da simples arrumação estática das viaturas, quase todas elas de inegável riqueza histórica, artística e tecnológica, impunha-se, com recurso às modernas técnicas museológicas, – vídeos, reconstituições virtuais, projecções, etc. - uma interacção em termos de imagem e som com os visitantes, que decerto acrescentaria vida aquele acervo, único no mundo.            

Várias foram as viaturas que prenderam a nossa atenção, pelo seu papel histórico, pela sua beleza artística ou pela evolução técnica que representam. Sem pretender ser exaustivos, referiremos em seguida algumas delas.

A viatura mais antiga do Museu é o coche de Filipe II. Construído em finais do século XVI, terá sido utilizado pelo rei na sua visita a Lisboa em 1619. Como se tratava de um veículo destinado a longas viagens, sob as almofadas dos assentos esconde-se um curioso e útil sistema de evacuação (neste caso para satisfazer reais necessidades…).

Das chamadas Viaturas de Aparato, destacamos o coche de D. Maria Ana de Áustria, mandado construir pelo imperador José I da Áustria, para o casamento da sua irmã com o rei D. João V. O seu exterior é totalmente revestido por um riquíssimo trabalho de talha dourada, alusivo tanto às virtudes da Rainha como ao Poder Real. Chegou a Lisboa por mar, a bordo de uma nau em 27 de Outubro de 1708.

Uma referência aos chamados Carros Triunfais, do século XVIII, que integraram o cortejo da embaixada ao Papa Clemente XI, enviada a Roma pelo rei D. João V, em 1716. Do conjunto dos cinco coches temáticos desse cortejo, no Museu pudemos admirar três deles: O coche dos Oceanos, o do Embaixador e o da Coroação de Lisboa.

Saltando alguns séculos, pelo simbolismo histórico, destacaremos agora o Landau do Regicídio, onde são ainda visíveis as marcas das balas disparadas naquele já longínquo dia 1 de Fevereiro de 1908, por Manuel Buiça e Alfredo Costa, e que puseram termo às vidas do rei D. Carlos e do seu filho o príncipe Luís Filipe.

Uma referência à Carruagem da Coroa, viatura de aparato, encomendada em Londres para o rei D. João VI, e utilizada pela última vez em 1957, quando a Rainha Isabel II de Inglaterra visitou Portugal.

Por último, pela importância das funções que desempenhavam na época, uma menção às duas Malas-Postas, do século XIX, existentes no Museu, viaturas de viagem para transporte do correio entre Lisboa e o Porto, um serviço implantado em 1852, integrado nas reformas empreendidas por Fontes Pereira de Melo, então Ministro das Obras Públicas.

Foi uma visita que nos permitiu uma visão da evolução artística e técnica dos meios de transporte de tracção animal, nas suas diversas finalidades, desde as de representação e gala até às de passeio e divertimento.