O dia
25 de Março começou bem cedo. Pelas sete e meia da madrugada o autocarro da
Barraqueiro, levando a bordo uns ensonados viajantes, arrancou da Av. Do
Colégio Militar, deixando para trás uma Lisboa ainda adormecida, e esgueirou-se
velozmente pela autoestrada a caminho do nosso primeiro destino: A típica vila
do Redondo, terra natal dos manos Janita e Vitorino.
Pouco
passava das dez horas quando chegámos ao Redondo, e nos dirigimos ao Museu do
Barro, onde nos esperava um guia bem-disposto, que com a típica ironia
alentejana nos conduziu, como “baratas tontas” pelas diversas salas deste
interessante museu, inaugurado em 2009, que pretende contribuir para a
preservação e a revitalização da olaria tradicional do Redondo.
Foi
uma visita descontraída e enriquecedora, que permitiu um conhecimento mais
aprofundado de uma actividade, que constitui ainda uma das tradições mais vincadas do
concelho.
De seguida fomos até à Olaria Jeremias, onde tivemos a
oportunidade de, para além de apreciar e de adquirir algumas das peças aqui
fabricadas, assistir ao trabalho do Mestre Oleiro, Prudêncio Jeremias, que nos
fez uma demonstração ao vivo desta arte executada, como manda a tradição, numa
roda manual.
Descendente de uma família de oleiros do Redondo, Prudêncio
Jeremias cresceu entre os objectos de barro, na olaria que foi da sua avó e que
mais tarde passou para seu pai, Mestre José Jeremias. Aqui aprendeu as técnicas
e os truques para o fabrico destas bonitas peças, dando assim continuidade a um
saber ancestral que é uma das imagens de marca do concelho.
Entretanto
a hora do almoço chegou, e rumámos até à Serra da Ossa, onde numa das suas
encostas se situa o Convento de São Paulo, um impressionante conjunto
arquitectónico e um lugar mágico pela extraordinária paisagem que o envolve,
pela beleza dos seus edifícios e pela qualidade das suas artes decorativas, nas
quais sobressaem os excelentes painéis de azulejos que decoram grande parte das
paredes do convento. Compostos por mais de 54 mil peças, estes painéis são
considerados como a mais importante colecção de azulejos do mundo.
Fundado
por frades eremitas, os monges da ordem de Jesus Cristo da Pobre Vida, no
início do século XII, durante o reinado de D. Sancho I, este conjunto
arquitectónico, hoje classificado como monumento nacional, em resultado da
extinção das ordens religiosas em 1834, passou por uma fase de grande
decadência, agravada por acções de saque e de vandalismo, que o transformaram
numa verdadeira ruína.
A
aquisição pela família Leotte em 1870, da Herdade da Ossa, onde se incluíam as
ruínas do convento, foi decisiva para a recuperação do património, que veio a sofrer
ao longo do tempo importantes obras de adaptação e restauro, tendo sido
convertido em Hotel, em 1993, por vontade dos seus actuais proprietários, a
Fundação Henrique Leotte.
O
almoço decorreu numa das bonitas salas do convento, sendo de destacar a
qualidade da doçaria, servida à sobremesa, que teve um efeito deveras
devastador nas infelizes dietas de alguns dos comensais…
Por
uma feliz coincidência, o nosso companheiro de viagem José Marques, à chegada
ao convento cruzou-se com um dos membros da família Leotte, no qual reconheceu
um amigo dos tempos da juventude, e assim, excepcionalmente, foi-nos facultada
uma visita guiada por um funcionário do hotel, a todo o complexo, incluindo os jardins
e a parte reservada aos hóspedes.
Tivemos
então o privilégio de apreciar em toda a sua extensão a beleza deste conjunto
arquitectónico, que nos impressionou pela excelência dos seus painéis de
azulejos, pela calma que se respira e pela harmonia entre o património
construído e toda a envolvente natural que o abraça.
Depois
desta pausa retemperadora, para os estômagos e os espíritos, fomos até Borba,
para o nosso último objectivo: os famosos mármores desta região alentejana.
Esta chamada Zona dos Mármores, que se insere
no Anticlinal de Estremoz-Borba-Vila Viçosa, constitui um importante centro da
actividade extractiva desta rocha ornamental. Para os menos versados em
geologia, diremos que um anticlinal é uma dobra convexa na direcção dos estratos mais recentes,
que assim ficam à superfície. Este Anticlinal de
Estremoz-Borba-Vila Viçosa, situa-se no Alentejo, mais propriamente no distrito
de Évora, e possui forma elíptica com cerca de 42 km de comprimento e 8 km de
largura, começando em Sousel e acabando no Alandroal.
Os 27 km2 onde o mármore se concentra, constituem um
local de forte extracção e de grande concentração de pedreiras, com um impacto
ambiental significativo, onde a pedra é acumulada em agressivas escombreiras,
que coexistem com a planície alentejana e os extensos olivais.
À nossa espera, para a
visita guiada a uma das pedreiras, estavam o Luís Martins guia da rota “Tons de Mármore”, e o técnico
de turismo da Câmara Municipal de Borba, João Paulo.
Acompanhados
das preciosas explicações do Luís Martins, iniciámos a visita à Pedreira
Plácido Simões, que começou a ser explorada em 1987, possui actualmente 84 m de
fundo, com 14 pisos e uma área total de 40.000 metros quadrados. Os tipos de
mármore, predominantes desta unidade, são os cremes e várias tonalidades
cor-de-rosa.
A
paisagem da pedreira é de facto impressionante, com as paredes brancas e rosa,
que caiem na vertical, do alto dos seus quase noventa metros, sobre um espelho
de água de um intenso verde.
A rota
“Tons de Mármore”, é um projecto que pretende dar a conhecer o Património
Cultural e Industrial do Alentejo através do riquíssimo espólio marmóreo do
Anticlinal de Estremoz. Ela tem como base um conjunto de parcerias com
entidades, industriais e comerciantes locais, contribuindo desta forma para o
desenvolvimento sustentado da região.
Finalizada
a visita à pedreira, rumámos até ao centro de Borba, onde guiados pelo João
Paulo, deambulámos pelo Parque Temático de Borba terminando o percurso na Fonte
das Bicas, considerado o ex-libris de Borba. Este monumento foi
construído por ordem da Câmara Municipal de Borba, entre 1781 e 1785, com o
projeto do Engenheiro Militar José Álvares de Barros, que se inspirou nos
desenhos que Carlos Mardel fizera em 1752 para as fontes da cidade de Lisboa.
Antes do regresso a Lisboa, ainda houve tempo
para uma visita “vinícola-cultural” à
loja da Adega Cooperativa de Borba, onde tivemos oportunidade de proceder ao
respectivo abastecimento líquido.
Foi um dia excelente, no qual pudemos conhecer
algumas das preciosidades desta região alentejana, que não nos deixa de
surpreender, sempre que temos a oportunidade de aqui voltar.
Como complemento
sugerimos este vídeo do programa “Visita Guiada” da Paula Moura Pinheiro, sobre
o Convento de S. Paulo.
